安柏口中埃利亚斯的行为，在吴常眼中不算太过异常。
或者说在他心中，埃利亚斯的定位本来就是科学研究怪人，而非烈阳那样维护世界秩序的和平使者。
甚至有人告诉他，所谓的逆转恶魔之力，只是埃利...
钢甲喉结滚动，手指下意识摸向左手腕——那里还裹着一层薄薄的金属薄膜，像刚愈合的伤口覆盖着银箔。他没说话，只是侧身让开半步，目光扫过隐小师惨白的脸，又落回吴常脸上，眼神里有种近乎虔诚的试探。
隐小师咳出一口淡青色的雾气，那雾在空中悬停三秒才散去，像是某种未被规则完全消化的能量残渣。他撑着墙站起来，左肩胛骨处凹陷下去一块，皮肤表面浮起蛛网状裂痕，每一道都渗着微光。他没碰伤处，只盯着吴常的眼睛，声音沙哑却字字清晰：“爆闪被关在‘灰塔’第七层，押送车今夜零点出发，路线已确认——经旧水厂、穿锈带桥、绕北环高架匝道，最终驶入超能监管委员会总部地下车库。”
剑星指尖一颤，袖口无声滑落半寸，露出腕骨上一道暗金纹路。那是他在长生有道副本里斩断因果线时留下的印记，此刻正随隐小师的话微微发烫。他忽然明白了什么——不是钢甲临时起意拉他们入伙，而是“灰塔”第七层这个坐标，早在他们踏入街区第一秒，就已被副本规则悄然标红。
乌云呼吸一滞。他记得自己中枪前，蓝头巾曾朝天开过一枪，子弹撞上某片空气时爆出刺耳蜂鸣，像撞进了一堵看不见的玻璃墙。后来科尔曼提过一句：“希尔城的物理法则在灰塔周边会打褶。”——当时他当笑话听，此刻却脊背发凉。
吴常没看隐小师，反而转向钢甲：“灰塔第七层，关押标准是什么？”
钢甲嘴唇微抿，目光飘向窗外。远处一栋废弃信号塔顶端，三只机械乌鸦正同步转动脖颈，镜头齐刷刷对准这栋楼。他忽然抬手，用拇指抹过右耳耳垂——那里有一颗痣，痣中央嵌着米粒大的黑色晶石。
“第七层不关人。”钢甲的声音低得像砂纸磨铁，“关的是‘证言’。”
房间骤然安静。连飓风袖口漏出的静电弧都凝在半空，滋滋作响。
热山最先反应过来，喉结上下滚动：“……证言？”
“对。”钢甲扯开领口，露出锁骨下方一道缝合线，线头还连着半截银色导管，“爆闪炸毁瑞安武器公司实验室时，现场三百二十七具尸体里，有二十九个活口。他们全被‘采证’了。”
他顿了顿，指甲刮过导管表面，发出令人牙酸的锐响：“采证不是把濒死者的最后一段神经电信号，连同视网膜残留影像、耳蜗震动频率、甚至肾上腺素峰值曲线，全抽出来，灌进特制合金罐。那些罐子现在就在灰塔第七层——每个罐子刻着编号，编号对应一个‘未完成审判’。”
吴常瞳孔缩紧。他想起刚进副本时，三足金乌在他识海里甩出的碎片画面：无数拳头大小的银罐悬浮在幽蓝光柱里，罐壁流动着血丝般的电路，而罐底压着一张张人脸——不是照片，是活生生被剥下来的表皮，皮肤下肌肉还在抽搐。
“所以爆闪不是被当成‘证言容器’抓走的？”剑星突然开口，剑鞘边缘泛起霜色，“他炸实验室时，故意留了活口？”
隐小师终于笑了。那笑容像刀锋刮过玻璃，嘴角裂开的角度精确得令人心悸：“爆闪从不杀人。他只拆机器——瑞安公司的‘痛觉模拟器’，能让人体验一千种死法。那天他拆到第三台时，发现操作员正用活体测试新程序……于是他按下了自毁键。”
他抬起右手，掌心向上摊开。一缕雾气从指缝溢出，在空中聚成微型齿轮组，咔哒咔哒咬合旋转：“灰塔第七层的证言罐，每个都在实时播放瑞安公司员工临终前的脑波图谱。超能监管委员会说这是‘关键证据’，可没人敢打开罐子——因为所有罐体外壁都贴着‘烈阳’亲笔签发的封条。”
“烈阳签的封条？”乌云脱口而出。
“对。”钢甲敲了敲金属椅扶手，震得整栋楼嗡嗡作响，“封条上写着：‘待司法程序完备，方启证言’。可谁都知道，瑞安公司背后站着世界联合议会七名常任理事。他们的司法程序……永远不完备。”
吴常忽然抬脚，鞋跟碾过地板缝隙里一粒铁锈。锈粉扬起的瞬间，他看见锈尘在空中划出极细微的螺旋轨迹——和三足金乌记忆里灰塔外墙的蚀刻纹路一模一样。
“所以你们要抢的不是爆闪，是证言罐。”他声音很轻，却让钢甲后颈汗毛倒竖，“抢完之后呢？公开播放？”
隐小师摇头，雾气齿轮突然崩解成无数光点：“不。我们要把罐子送进暗街。”
“暗街？”飓风眯起眼，“那个和烈阳打过一架的家伙的地盘？”
“准确说，是暗街‘裁缝铺’。”隐小师指向自己左耳，“我耳朵里的晶石，来自裁缝铺第三代主人。她能给任何东西‘重写因果’——包括烈阳签发的封条。”
房间温度骤降。剑星袖中剑鞘猛地一震，仿佛感应到某种古老契约正在苏醒。吴常却盯着隐小师耳垂上的晶石，缓缓道：“所以裁缝铺答应帮你们？”
“她只答应收货。”隐小师舔了下干裂的下唇，“条件是：证言罐送达时，必须带着‘烈阳亲手撕开封条’的影像。”
死寂。连窗外巡逻帮众的脚步声都消失了。
热山忽然笑出声，笑声干涩如砂砾摩擦：“你们疯了？让烈阳撕自己签的封条？”
“不。”吴常打断他，目光扫过钢甲颤抖的手指、隐小师肩胛的裂痕、以及窗外三只机械乌鸦僵直的脖颈，“烈阳不会撕。他会亲手捏碎罐子。”
他往前踏半步，真我身躯投下的阴影笼罩整个桌面：“因为罐子里的东西，根本不是证言——是‘悖论引信’。”
钢甲猛地抬头，瞳孔里映出吴常眼中跳动的幽蓝火光。
“瑞安公司造痛觉模拟器时，偷偷植入了‘回溯协议’。”吴常声音越来越低，像在讲述一个早已注定的结局，“所有被采证者临终脑波，都会反向激活模拟器底层代码。一旦罐体暴露在强光下超过三秒……”
他顿住，食指轻轻叩击桌面。
咚。
窗外三只机械乌鸦同时炸成铁屑。
“整个灰塔第七层会坍缩成‘无罪奇点’。”吴常抬眼，视线穿透屋顶直刺苍穹，“烈阳的封条之所以没被撕开，不是因为他不敢碰——而是封条本身，就是维系奇点稳定的锚点。”
隐小师喉结剧烈滚动，第一次真正看向吴常：“你怎么知道？”
吴常没回答。他只是抬起左手，掌心向上。一粒锈尘静静悬浮在离皮肤半寸处，缓缓旋转，轨迹与灰塔蚀刻纹路严丝合缝。
“因为烈阳的封条，”他声音轻得像叹息，“和我的神性同源。”
刹那间，钢甲金属椅轰然塌陷半截。隐小师耳垂晶石骤然迸发刺目白光，照得所有人瞳孔收缩。剑星剑鞘霜纹暴涨三寸，飓风指尖窜起的电弧噼啪炸响——他们同时意识到，眼前这个叫“和平”的外来者，根本不是来借势的盟友。
他是来收网的。
吴常收回手，锈尘无声落地。他看着钢甲惊骇欲绝的脸，忽然问：“灰塔第七层的守卫，有几个是S级？”