饕餮法王也进了“万魂帕”，古老四心念崩塌之后，茫然了一段时间之后，便彻底癫狂了。
他一直围着饕餮法王，喋喋不休的指责、嘲讽、咒骂、贬斥：“你说的，你的饕餮法天下无双！可以拯救天下人呢？”
...
北都的暮色来得早，霜气已悄然爬上青砖高墙，街角卖糖糕的老妪收摊时呵出白气，袖口沾着点焦糖碎屑，正被冷风卷走。沐鉴冰坐在酒馆后院竹榻上，手按在膝头，指节发白，指甲缝里嵌着半粒没擦净的朱砂——那是方才捏碎一枚传讯玉符时溅上的。玉符裂成七片，每一片都映着他骤然失血的脸。
何天波端着粗陶盏，盏中酒液澄黄如蜜，却未动一口。他只将盏沿轻轻磕在竹案边，发出笃、笃两声，像敲在沐鉴冰心口：“秦王府长史这话，是搪塞，还是实言？”
沐鉴冰喉结滚动，声音干涩：“徐剑……刚回北都。”
“刚回？”何天波忽而一笑，眼角褶子深如刀刻，“他坐大梦回来，路上炼龙筋，三日才抵城门。你东阁哨探昨夜亥时便报：徐剑入城即赴听天阁，今晨巳时又见其出入宗人府，申时末，竟在秦王府外徘徊半刻钟——未进门，只仰头看了眼门楣上‘秦王世邸’四字匾额，转身走了。”
沐鉴冰猛地抬头：“你怎知？”
“因为替他牵马的小厮，是我三十年前在甘省救下的孤儿。”何天波啜了一口酒，酒液滑过喉间，声音沉下去，“他跟我说，徐剑下马时袖口沾了松江府的泥，可靴底干干净净——那泥是顾家祠堂阶前的紫砂土，专供祭祖所用。徐剑亲手刨开顾家祖坟第三层封土，取走三枚先祖遗骨，用龙筋缠裹，随身带回北都。”
院中风起，吹得竹帘猎猎作响。沐鉴冰额角沁出细汗，忽然想起张双全昨日提过一句闲话：“徐剑此番去松江，不单为容成公主出气……顾家祠堂地宫塌了半边，说是地脉异动，可听天阁风水司查了七日，只在废墟里挖出半截断碑，碑文模糊，唯‘徐’字右旁‘余’字尚存轮廓。”
余字……余者，残也。余者，徐氏之裔也。
他指尖一颤，朱砂簌簌落下，像几滴凝固的血。
玉晚照此时掀帘而入，手中托着一碟新蒸的桂花糕，甜香混着霜气扑面而来。她目光扫过沐鉴冰惨白的脸与何天波不动如山的侧影，笑意温婉：“千户大人，小郡主方才遣人送来帖子——明日上午，于皇城西苑观鹤台设宴，邀您与张双全、玉晚照共赴，说要赏初雪。”
沐鉴冰霍然起身，衣袍带翻案上酒盏，蜜酒泼湿竹简，墨迹晕染开来，恰似一道蜿蜒血痕。
何天波却慢条斯理拾起湿透的竹简，用袖角拭净，目光停在“观鹤台”三字上：“西苑观鹤台……当年先帝赐秦王世子佩剑之地。那柄‘青冥’剑，至今还悬在台后廊柱上，剑鞘已生铜绿，但每逢雪落，必有鹤唳三声应和。”
玉晚照垂眸，将桂花糕置于案角，指尖无意划过盘沿金纹：“鹤者，高洁也。徐剑归京第一日，便去皇城司调阅了二十年前西苑营造图——图上标注，观鹤台地基之下，埋着三十六枚镇魂钉，钉首皆铸‘徐’字。”
风忽然静了。
沐鉴冰僵立原地，听见自己心跳声擂鼓般撞着耳膜。他终于明白为何徐剑不进秦王府——那座府邸的地脉，早被徐家秘法暗中锚定；那座观鹤台，根本就是徐家留给后人的叩门之阶！
翌日辰时，雪未落，天却阴得发铁青。观鹤台石阶覆着薄霜，宫人执银帚轻扫，帚尖掠过阶石缝隙，簌簌抖落陈年苔粉。小郡主已至，素白斗篷兜帽压得极低，只露出半截下颌，肌肤莹润如新剥雪藕。她身后立着张嬷嬷，手中捧一只紫檀匣，匣盖微启，内里幽光浮动，隐约可见一枚青鳞半嵌于寒玉之中——正是顾知闻被夺龙珠所化。
张双全与玉晚照随沐鉴冰登台时，小郡主正俯身逗弄台角铜鹤。那鹤喙衔着的铜铃空荡荡，铃舌却悬着一缕极细的银线，线头系着半片枯叶，叶脉间渗出淡红汁液，在霜气里蒸腾微雾。
“千户大人来了。”小郡主直起身，斗篷下摆拂过石阶，雪粉纷扬，“这铜鹤自先帝驾崩便哑了，偏今日风过，铃音清越，倒像有人替它续了喉。”
沐鉴冰拱手欲答，忽见张嬷嬷朝自己脚边努了努嘴。他低头，只见阶石缝隙里钻出几茎嫩草，叶色泛紫，茎秆笔直如剑——分明是松江府独有的“斩龙草”，离土三日便枯，此刻却迎霜吐翠。
“郡主……”他喉头发紧。
小郡主却已转身，指向台下冰湖：“看，鹤来了。”
果然有鹤。
唯有徐剑踏冰而来。
他未乘云，未御风，只穿一袭玄色常服，肩头落着未化的雪粒，腰间悬着柄无鞘短剑，剑柄缠着褪色红绳。冰面在他足下无声龟裂，蛛网般的裂痕向四面蔓延，却始终托住他身形，直至观鹤台下三丈处戛然而止。
小郡主静静望着，斗篷兜帽滑落，露出整张脸。雪光映得她眉目清冽，唇角却噙着一丝极淡的笑：“许大人好脚程。”
徐剑抬眸，目光掠过沐鉴冰煞白的脸，停在小郡主眼中，竟未行礼，只道：“顾家祠堂塌了，我顺手修了修。”
小郡主点头：“修得好。听说你把顾老祖宗的镇宅灵幡，换成了徐家的招魂幡？”
“不是幡。”徐剑从怀中取出一物，掌心托着枚半融的蜡丸，内里裹着灰烬，“是顾家供奉三百年的‘龙涎香’，燃尽时，香灰里浮出七个徐字——顾家先祖，本姓徐。”
台下冰湖骤然炸裂！数十道冰刺破水而出，如枪林戟阵直指徐剑咽喉。沐鉴冰身后两名东阁供奉同时暴起，袖中飞出九枚银梭，梭尖淬着幽蓝寒光——竟是东阁禁术“锁龙钉”！
徐剑动也未动。
冰刺距他面门三寸时，尽数凝滞，表面浮起细密金纹，纹路蜿蜒如篆，赫然是小郡主方才逗弄铜鹤时，指尖无意划过的痕迹。银梭撞上金纹，叮当坠地，梭身寸寸崩解，化作齑粉。
张嬷嬷突然开口，声音沙哑如锈刃刮石：“千户大人，您脚边那株斩龙草……根须已缠住您的靴底了。”
沐鉴冰低头，果见紫茎盘绕靴帮，茎上凸起细小倒钩，钩尖渗出腥甜气息。他猛然后撤一步，靴底撕裂声刺耳响起，断面竟汩汩涌出暗红汁液——那草根，吸的是他的血。
玉晚照脸色骤变，袖中暗扣三枚“定神针”，却见小郡主缓步上前，裙裾扫过断草，草茎瞬间蜷缩枯黑，化为飞灰。
“徐大人。”小郡主望向徐剑，眸中雪光流转，“你说顾家祠堂塌了，可曾看见地下那口井？”
徐剑颔首：“井壁刻着‘徐’字十七处，最深一道，深达九丈。”
“九丈之下，”小郡主声音轻得如同叹息，“埋着我娘的骨灰坛。”
全场寂然。
连风都屏住了呼吸。
小郡主抬手，指向观鹤台廊柱——青冥剑鞘上铜绿深处，隐约透出暗红斑痕，状如泪滴。
“我娘是徐家人。”她一字一顿，“嫁入秦王府前，她烧了族谱，剜去左臂徐氏烙印。可顾家祠堂地宫里，还存着她的生辰八字、及笄礼冠、甚至……她初孕时呕出的血帕。”