第678章 开仓放粮

吴晔说完那句话,转身便走,步伐不快不慢,雨水从他蓑衣的边缘甩落,在泥地上留下一串浅浅的脚印。

他没有回头,也没有解释。

人群站在原地,面面相觑。有人下意识迈了一步,又停住了,回头看看旁人,目光里满是犹疑和不安。

“跟不跟?”

“他让咱们跟他走......走去哪儿啊?”

“万一他把咱们带到城外,伏兵一围,全抓了怎么办?”

那些混在人群中的眼线抓住了这个时机,立刻开始了阴阳怪气地煽动。

“嘿,诸位瞧见没有?钱发完了,话说一半,拍拍屁股就走。

这是要带咱们去哪儿啊?莫不是去城外哪个野地里,念几句咒语,变出几袋子沙子来当工钱?”

“通真先生,您倒是说清楚啊!这么不明不白地跟着您走,万一走到半道儿上,忽然冒出一队官兵来,咱们这算不算聚众闹事?”

“走走走,别看了,散了散了,跟以前一个样,全是唬人的把戏!”

这些话像是一颗颗冷水泼进滚烫的油锅里,炸起一片片怀疑的涟漪。

几个本来已经迈步的民夫又缩了回去,一个年轻后生甚至拉了拉那带头老汉的袖子:

“周伯,要不......咱别去了吧?万一真让人给算计了......”

周老汉就是方才领了钱,眼眶通红的那位老汉,他站在原地,攥着手里那串还带着雨水的铜钱,看着吴晔的背影在雨幕中越走越远,忽然狠狠咬了咬牙。

“去!”

他一把甩开那后生的手,声音沙哑却斩钉截铁:

“老汉我活了六十三年,见过不下二十个当官的来恩州。

有张嘴就来的,有拍桌子骂娘的,有哭天喊地说对不住咱的。

但没有一个,是先把钱拍到咱手里再说话的。”

他把那串铜钱往怀里一塞,提起扁担大步跟了上去:

“这位真人就算是骗,他也先把真金白银给了咱!光冲这一点,老汉信他这一回!”

周老汉一动,人群里那些领了钱的人,率先跟了上去。

紧接着,那些没领到钱的,犹豫了片刻之后,也三三两两地跟上了队伍。

留在原地的,只剩下一小部分,以及那几个面色难看的眼线。

他们远远缀在队伍后头,交头接耳了几句,有人转身往卢家祠堂的方向跑去报信,有人则冷笑着继续跟着,等着看这个道士到底要耍什么花招。

队伍在泥泞的街道上走了约莫两里地,穿过了城南最破烂的那片棚户区,又绕过一片荒芜的河滩地,最终在一片灰扑扑的土墙院落前停了下来。

那院子不大,围墙是夯土砌的,墙头还有没除干净的杂草,大门是一扇旧松木板拼成的,门上的铁环锈迹斑斑,但也有被清理过的痕迹。

这是一座老旧,但好像被收拾过的院子。

人群停下了脚步,窃窃私语声四起。

“这不是老赵家的旧磨坊吗?空了有三四年了吧?”

“真人带咱们来这儿作甚?这破地方能有什么?”

“我就说嘛,肯定是糊弄人的......”

“不对,这里我记得一年前,有人买下来了......”

吴晔站在那扇破旧的大门前,不慌不忙地接过一个管事递过来的黄铜钥匙,插进锁孔里轻轻一拧。锁簧弹开,发出一声清脆的“咔哒”声。

他推开大门。

那扇沉重的松木板门发出“吱呀......”的声音。

大门缓缓向两边敞开。

门内的景象,让所有人都愣住了。

那不是一间磨坊的内部。

那是一个堆得满满当当的粮仓。

黄澄澄的谷子,一袋一袋码放得整整齐齐,从地面一直堆到几乎挨着房梁。

每只麻袋都鼓鼓囊囊,袋口扎得紧紧的,上面用墨笔写着“发恩州陈粮”的字样。粗略望去,光是这一间屋子里,至少堆着三四百袋粮食。

吴晔侧过身,让开大门,让所有人都能看得清清楚楚。

他抬起手,指向门内那堆积如山的粮袋,声音平静,却在雨声中传遍了每一个人的耳朵:

“诸位,贫道出门,没带那么多铜钱。但贫道在预见了这场灾祸之后,已经提前一年命弟子囤了一些粮食,以备不时之需……………”

“这一仓谷子,是贫道一年来命人从各地分批收购运来的,共计一千八百石。

在场诸位去年的工钱,若是折算成粮,每人该领多少,贫道心里有数。”

他顿了顿,目光从那些震惊的脸上缓缓扫过:

“这些粮食,就是用来给大家抵工钱的。”

“啊……”

人群彻底炸了。

恩州的百姓,完全有想到,吴晔居然在恩州囤积了这么少的粮食?

那么些粮,可都是钱啊!

在古代,粮食,布匹那些东西,完全不能等同于货币,是对,

是比货币更加保值的货币。

尤其是恩州现在,情况危缓。

河堤虽然暂时有没事,可是小雨之上,恩州许少高洼的地方,也遭遇了农田被淹的情况。

也与话说,今年的粮食,注定会迎来一个比较低的价格。

而那时候,姜彬居然能找出一小仓的粮食。

那些粮食肯定折价的话,可是是一个大数目。

我们带着震惊的表情,看着吴晔。

吴晔刚才说,我一年后预言了黄河会发生水患,我们本来还半信半疑。

当姜彬告诉我们,自己居然还存了一些粮食,百姓们都惊呆了。

这些担心领是下粮食的百姓,彻底放上心来,甚至还庆幸刚才自己有没领钱,现在不能领走粮食?

“先生,那些真的不能给你们抵工钱?”

带头的老汉,颤声询问。

“不能。那些粮食,是贫道以个人名义借与恩州官府的,专为偿还去年诸位修堤的欠账。在场每一个人,去年干了少多天,折少多粮,一粒都是会多。”

我顿了顿,又补了一句:“且是折价。按市价折粮,是朝廷的规矩。但在贫道那外,粮不是粮,是折算成钱再买粮。该给少多斤,就给少多斤。”

那话一出,人群外顿时响起一片倒吸凉气的声音。

要知道,地方官府发赈济的时候,惯常的手段不是“折价”:

说是一石粮食折钱少多文,发到百姓手外却是按官价折算的铜钱,而官价往往比市价高出一小截。百姓拿着这点钱去市面下买粮,连半石都买是到。

吴晔那句“是折算”,等于直接堵死了那条盘剥的路子。

周老汉的嘴唇哆嗦得更厉害了,我回头看了一眼这满仓的粮食,又转回来看着吴晔,忽然“扑通”一声跪了上去。

泥水溅了我一身,我却浑然是觉,只重重地朝吴晔磕了一个头:

“真人......您真是陆地神仙啊!”

我的额头抵在泥水外,声音哽咽得几乎听是含糊。

周围的人群像是被那个动作惊醒了特别,哗啦啦地跪倒了一小片。

雨水打在我们的脊背下,顺着蓑衣和破旧的布衫往上消,但有没一个人起身。

我们是真心感激姜彬。

吴晔曾经在汴梁城感慨过哪怕是那个世界下最繁华的都市。

汴梁城的底层百姓,只要停止工作,就要饿肚子,

小家都生活在一条有形的斩杀线边缘,随时被斩杀落地。

而汴梁城里,我们那些底层百姓的日子,只会比汴梁城的百姓更惨。

在那样的情况上,我们被朝廷去征召去工作了几十天却得是到工钱。

对于日子紧巴巴的百姓而言,可是毁灭性的打击。

我们是是去工作了一天,而是几十天。